mercredi 30 décembre 2009

See U South-India

Voila, j'arrive à Chennai pour mes trois derniers jours en Inde du sud.
La ville n'a rien de très touristique. Juste deux-trois temples, un musée et une plage sur laquelle on pourrait faire atterrir un Airbus A380.


je profite d'être dans une grande ville pour régler une ou deux formalités pour mon départ vers le Sri-Lanka.

J'ai vraiment apprécié l'Inde du sud surtout le Kerala et Hampi pour lequel je regrette un peu de ne pas avoir passé plus de temps. Mais c'était le début et je ne pouvais pas savoir comment allait être la suite.
J'ai aujourd'hui du mal à comprendre la mise en garde annoncée sur le grand choc culturel que pouvait ammener une visite en Inde et le fait de dire que l'Inde "soit tu adores, soit tu détestes".
Pour ma part je me trouve entre les deux: je ne déteste pas mais je n'en suis mon plus pas amoureux.
En tous cas je devrais un jour revenir dans le nord afin de comparer.



Chennai, 10h29 am, je décolle du Anna International Airport avec 1 minutes d'avance...

...Incredible India!

dimanche 27 décembre 2009

Merry Chrismas

Je me retrouve à Mamallapuram.
Petit village de pêcheurs avec son temple en bord de mer et qui fait malheureusement parti de la région indienne dévastée par le tsunami de 2004. Mais la blessure matérielle semble aujourd'hui presque cicatrisée.



Je ne fais pas grand chose à vrai dire ici: repos, lecture, rencontres, festival de danse indiennes...
Mais je n'en demande pas plus.

Seul quelques décorations me rappellent que c'est Noël.
Pas de "party" en vue pour le réveillon mais ça ne me dérange pas...
On se retrouve finalement toujours accompagné pour un repas et une soirée.

Je montrais sur Chennai 3 jours avant la date de mon vol pour le Sri Lanka (29 Decembre 2009).

Je reste donc une petite semaine dans ce village.

jeudi 24 décembre 2009

Auroville

Auroville…

Il pleut toujours.
La region est en fait prise sous un cyclone, ce qui entraine des pluies continuelles.
Je n’arrive pas à me sécher, même mes affaires censées être au sec dans mon sac qui ce trouve lui-même dans ma "capsule" (petite hutte en bois sur pilotis- encore oublié de prendre une photo) prennent l’humidité.
Et comme de juste, je tombe malade : "fallait bien s’en douter."

Comme je compte rester plus de trois jours, je dois ouvrir un compte aurovillien qui me permettera de consommer sans avoir à sortir mon portefeuille; du moins jusqu’à la fermeture du compte.

J’avoue, j’adére peu à l’ambiance de la cité.
En fait, la population me semble beaucoup trop focalisée sur la dimension spirituelle. Surtout la population "occidentales" qui represente 50% des aurovilliens dont près de la moitier sont francais.
Mais je ne peu parler d’Auroville sans siter le grand Sri Aurobindo et sa bien devouée compagne, The Mother.

Donc Sri Aurobidule (paix à son ame) était un philosophe, poête et politique indien du XX siecle qui au fil du temps (je raccourcis) à su, probablement grace à fort charisme et son intelligence, faire un grand nombre de dévaux et comme de par hasard pour la majorité de riches occidentaux.
Sri Aurobindo developpa donc son ashram qui doit montrer aux disciples la voie du divin par le biais de la méditation.
Tant qu’à la Madré (The Mother) s’était une francaise venue à l’époque avec son mari qui a dû se résoudre à la laisser sur place en compagnie du "grand maitre". Elle devient donc la compagne de Sri Aurobindo et sera par la suite, après que Sri Aurobido est quitté son corps, à l’initiative de la création d’Auroville.

Bon je sais mon discours n’est pas très impartial, mais s’est mon ressenti après quelques jours d’observation et d’écoute neutres et objectives. J’espère également qu’il n’y a pas de dévaux de Sri Aurobindo parmis "vous" car sinon je risque de recevoir quelques lettres d’insultes….

Pour en revenir à cette petite ville qu’est Auroville, elle est topographiquement parlant centrée sur le Matrimandir (voir photo ci-dessous).



Cette imposante sphère d’architecture assez agréable tant à l’exterieur qu’à l’intérieur n’est déstiné qu’à la méditation. Dans l’entraille de cette boulle d’orée reigne une planitude absolue ou pas un mot ne s’échappe de la bouche de ses visiteurs.

A coté de cette armonie architecturale, le reste d’Auroville laisse sérieusement à désirer ou presque. Disons que c'est loin d'être fini.
Il y a néanmoins quelques efforts de recherche et de projet liés au developpement durable mais rien de vraiment révolutionnaires.
Il faut quand même dire qu’ils sont partis de rien, à savoir une étendue aride, et maintenant la végétation est assez prospère.


Voilà à peu près ma vision de la cité.
Mais se n’est que mon avis…

Je quitte finallement Auroville plutôt que prévu et reprends la route pour Chennai en pensant m’arrêter à Mamalipuram.

mardi 15 décembre 2009

Chez les Tamil

J'attaque ma remontée du Tamil Nadu par la pointe sud de l'inde, Kanyakumari (Cap Comorin), point de rencontre de 3 mers:La mer d'Omen, l'ocean indien et le golfe du Bengale.
Endroit interressant pour voir le levé et le couché de soleil, mais depuis que je suis en Inde, le spectacle est continuellement avorté par une barre nuageuse à l'horizon.




Je continue ma route jusqu'à Madurai...
Retour dans une grande ville bruyante et grouyante, ce qui ne me rejouit guère.
Je reste 2 jours à vister le temple et ses allentours.




Ensuite, encore une courte étape à Thanjavur (Tanjore) afin de voir le temple: The Big Temple.



M'ouais, cool mais je crois que je commence à saturer avec les temples. Se sera trés probablement le dernier; du moins en Inde.


Puis direction Pondicheri (ancien comptoir francais) avec ses croissants et ses noms de rue à la francaise...



...Mais là c'est la grosse "lose" climatique.
Il pleut sans cesse ou presque. Des restes de mousson faut croire!
Donc pas grand chose à faire. Je m'aventure juste à sortir pour aller manger et prendre deux-trois infos sur les lieux.
3eme jour et il pleut toujours: "fait ch...!"
"Bon tampis, je prend mon imper', je loue un scooter et vais voir comment ca se passe à Auroville".

C'est vraiment pénible, je suis obliger de m'arrêter regulièrement pour m'abriter lorsque la pluie devient vraiment trop forte.
Mais je finis par y arriver et trouve non sans mal (en grande partie à cause de la pluie) un logement dans une petite hutte pour dès le lendemain matin et sûrement jusqu'à Noel, afin de comprendre comment fonctionne cette célèbre cité "expérimentale" fondée il y à 40ans sur des valeurs qui peuvent paraître assez utopiques.
Bref, j'espère que je ne vais pas tomber sur une bande de hippies attardés...

jeudi 3 décembre 2009

Kerala Style

Fort-Kochi est une petite presqu’île où il fait bon vivre.
Je suis accompagné depuis le départ de Mysore par un compatriote super calé en arts martiaux.
Le Kerala possède son propre art martial, le Kalarippayat, qui serait à l’origine de tous les autres (Kung-fu, Karaté…)



Je fais une tentative de ballade sur les Backwaters mais je me fais finalement embarquer sur une excursion ultra touristique qui me déçoit.
Ah oui pour info, les Backwaters est un réseau de centaines de canaux qui s’étend sur toute une région - une sorte de gigantesque Venise "verte" en somme.
Bref, je suis dégoûté et je décide alors d’aller faire un petit trek à Munnar, petit village à 1600m d’altitude et à 4 h d’ici, avant de retenter ma chance un peu tard et un peu plus au sud (Allepey) pour les Backwaters.


Munnar…encore l’impression que ca ne vas pas être terrible.
Je passe mon après-midi à essayer de trouver un bon plan trek mais sans grand succés. Il est impossible de trouver une carte de la région…Obliger de prendre un guide.
J’apprendrais plus tard que c’est pour éviter que les touristes (et surtout les indiens) n’aillent vadrouiller un peu partout et laisser derrière eux un tas de déchets.
Je finis donc par accepter les services d’un pseudo guide avec beaucoup de scepticisme sur la qualité de la rando mais pas trop le choix.
Et là, au hasard d’une rencontre je tombe sur un type (également guide) qui me propose d’être accompagné par un autre guide et de surcroît naturaliste : ça ma l’air un peu plus sérieux et j’accepte, même si c’est un peu plus chère.

Me voila donc parti avec le "David Rey" du Kerala (les potes de la Yaute-74- comprendront) pour une petite randonnée de 5h en moyenne montagne et dans les plantations de thé.



Rien de vraiment transcendant, je doit être blasé après la Haute-Savoie, mais le collègue est cool et me montre tout ce qu’il sait sur les oiseaux et autres plantes médicinales locales. On aperçoit des traces d’éléphants sauvages mais rien en vue…

Saju, le guide, me fait ensuite rencontrer ses amis qui ont le projet de deplacer leur "bar" (The Bamboo Hut) dans la jungle où nous sommes passés la journée même avec Saju : affaire à suivre…
Je passe la soirée tranquille avec eux à discuter avant de partir le lendemain matin au aurore pour Allepey.



Allepey…
J’essaye de trouver d’autres touristes avec qui je pourrais partager un house-boat et ainsi passer la nuit dessus mais aucun plan ne vient à moi.
Je retente ma chance le lendemain matin avant le départ et on m’oriente sur un bateau déjà loué par un couple mais que je pourrais rejoindre.
La déception est encore au rendez-vous. Encore une attraction touristique hors de prix pour rien voir de vraiment extraordinaire. Je crois, en fait, que je me suis fait une mauvaise idée des Backwaters.
Le voyage en house-boat s’avère assez ennuyeux mais la soirée fut sympathique.





Je débarque du bateau le lendemain en début de matinée et trace avec les deux personnes du house-boat sur Varkala…

Le premier plan est le bon : Le "chill Out". Ca tombe bien c’est tout à fait mon état d’esprit du moment.
Très bonne chambre bon marché sur la "Cliff". De quoi me ressourcer une petite semaine je pense.
Au programme : "glandouille", plage, poissons grillés, ballade, "re-glandouille", re-plage…
L’ambiance est bonne ; internationale et bon enfant.



Je quitte Varkala après une petite semaine pour l’extrême sud (Kanyakumari-Cap Comorin) avec une petite étape à Kovalam histoire de comparer:
Les Plages sont un petit peu moins agréable (l'eau y est cependant plus claire et les vagues meilleures) mais les rencontres toujours présentent et amicales, voir meme parfois "étrange". je pense notamment à Jackson "Six" (le type qui tient la guesthouse où je loge) qui un est un concept à lui tout seul...

samedi 28 novembre 2009

La traversée du Karnataka

12h de trajet pour faire à peine 300Km.

Jarrive à Hampi !
Le lendemain matin je découvre un site magnifique, paisible et un brin mystique.
La visite du site laisse facilement imaginer la grandeur de la cité au moment de son âge d’or (XIVs)...



Mysore, arrivé en pleine nuit : Il faut vraiment que j’arrête de faire les longs trajets en journée.
Mais il se pose toujours le problème du check-out matinal de l’hotel et du sac à dos.
Je rencontre un local qui me ballade dans la rue toute la matinée : assez sympa!

Après mettre senti l’espace d’une heure comme une balle de ping-pong, je finis par trouver le bus et fais un aller-retour au temple de Simnathpur : Toujours agréable d’avoir un tarif spécial étranger (x20).



Puis comme prévu je me dirige vers le mysore palace qui tous les dimanches, et seulement pendant 1h, s’illumine.



Je retrouve le lendemain matin mon "pote" indien de la veille afin de pouvoir poser mon sac en attendant le bus du soir pour Fort-Kochi dans le Kerala.

vendredi 20 novembre 2009

Go "à " Goa

12h de train de nuit (assez confortable) et 2h de bus plus tard, me voici à Benaulim : petite station balnéaire goanaise qui s’avère vraiment paisible.
La cohue Mumbaisienne est vraiment derrière moi.
L’endroit est plaisant mais sans plus…
Je décide de descendre encore un peu plus dans le sud.

-Let’s go to Palolem Beach…
L’invasion touristique (occidentale) est la. Mais on est en début de saison et c’est encore acceptable.
"Je me pose une nuit et je repars demain."
En longeant la plage de Palolem je découvre un peu plus loin celle de Patnem : Belle plage beaucoup moins bondée avec quelques petite cahutes qui s’adaptent mieux avec l’environnement.


Donc 2eme journée à Goa sur la plage et dans une eau a 28°C.
"La belle vie quoi !"

Direction Panjim (capitale de Goa) à partir de laquelle je pourrait visiter Old Goa.
Je n’ai peut être jamais vu autant d’église de ma vie, et il a fallu que se soit en Inde : "Qui l’aurait cru ?"
- Et Panjim ?
- Rien a faire !

Goa reste globalement un site touristique (pour occidentaux) qui vie au rythme de la saison (Nov-Mai) et qui n’offre d’intéressant que du farniente et parfois quelques petites soirée sur la plage : Les célèbres full Moon Party sont presque du passé désormais (Et oui, trop d’abus).
Enfin c’est déjà pas mal !

dimanche 15 novembre 2009

Namasté Mumbai

Voila 4 jours que j’ai quitté la France et pour l’instant tout se passe plutôt bien.
Mais commençons par le début…

…3h43 am, j’arrive à l’aéroport international de Mumbai. Il me faut désormais rejoindre le centre ville qui doit se trouver à environ 1h d’ici.
Je prends un taxi en pre-paid qui me pose dans le quartier de Colaba dans lequel je devrais trouver un hôtel correspondant à peu plus à mon budget et mes attentes.
"Le Carlton ! Allez, pourquoi pas ?"

Petite chambre bien placée, ventilo, TV, salle de bain collective et ambiance routarde. Pas très prestigieux pour le prix mais on s’en contentera et de tout façon je ne trouverais apparemment pas mieux ici.

Il est encore tôt et j’ai toute la journée pour commencer à découvrir la ville. C’est vraiment l’anarchie, les traversées de voie sont assez périlleuses. Il faut se faufiler entre les véhicules qui préfèrent klaxonner plutôt que freiner mais on prend vite le coup. Bref, j’ai fait beaucoup de kilomètres à arpenter les rues et à visiter la ville tout en essayant de ne pas me perde ainsi qu'éviter les petites tentatives d’arnaques qui se présentaient à moi et qui font le lot du petit "riche" touriste blanc que je suis.
Mumbai semble exceller dans l’art de mélanger sur un même endroit le beau et le pourri, le luxe et la pauvreté extrême. C’est vraiment dommage et je pense déjà à partir.
Je profite donc de mon passage à Victoria Station pour obtenir non sans mal (je passe sur les détails) un billet de train pour Goa. Je ne peux partir avant dimanche…


Le lendemain (vendredi) je continue ma visite touristique et décide d’aller visiter Elephanta Caves (ancien temple dans des grottes et dédié à Shiva) à 1h de bateau sur une petite ile située dans la baie que je découvre assez polluée et industrielle (le rêve s’écroule encore). Puis je vais en milieu d’après midi sur Malabar Hill (15 min de Taxi) qui est un quartier un peu plus luxueux et familiale avec notamment Chowpatty Beach.

Je ne suis pas plus charmé par ces dernières visites et perçois une petite déception.
Donc journée sans vraiment grand intérêt jusqu’au moment où un type m’interpelle dans la rue (encore un!!!) et me demande si je serais intéressé pour participer en tant que figurant à un tournage pour Bollywood ; ils ont besoin de 5-6 européens.
Je suis au premier abord septique mais la proposition apparait vite comme sérieuse : ils payent 500 roupie + la prise en charge.
On se fixe rendez vous pour le lendemain matin 7h.

Me voila donc parti le lendemain avec 2 espagnols et 2 norvégiens pour un tournage bollywoodien.
1h30 de transport plus tard, on se retrouve dans un quart de Boeing 747 à faire semblant de dormir et simuler une secousse aérienne. Le professionnalisme laisse un peu à désirer (ils ne sont pas très regardant sur les détails) et je ne parle même pas du scenario mais la journée fut assez amusante.
Bollywood quand même !
Je rentre a l’hôtel je suis fatigué : Petite soirée avec mes voisins de chambre sur le balcon...



Voila cela fait 4 jours que je suis en Inde et ma crainte de me sentir seul s’est vite dissipée. Les rencontres sont nombreuses et sympathiques.
Aujourd’hui nous sommes dimanche et Mumbai est plus calme voir même agréable. Je vais encore flâner sous un ciel bleu dans les rues en attendant mon train de nuit à destination du Sud : Goa.

mardi 10 novembre 2009

Préambule

Ca y'est! Le départ est proche.

Le sac est prêt,
Les "affaires" (principalement administratives) réglées,
Le billet d'avion (Paris-Mumbai) en poche,
Le passeport et le visa à jour,
Le compte bancaire rempli.

Ca devrait donc être suffisant pour me garantir au moins une année de "trip" dans toute l'Asie du sud-est.


Rien n'est encore vraiment fixé et l'avenir me fera peut être changer de direction mais je compte suivre à peu près l'itinéraire suivant:



Inde du Sud (Nov-Dec 2009)
Sri-Lanka (Janv 2010)
Thailand (Fev 2010)
Myanmar (Fev-Mars 2010)
Thailand (Mars-Avril 2010)
Laos (Avril-Mai 2010)
Vietnam (Mai-Juillet 2010)
Cambodge (Juillet-Aout 2010)
Malaysie (Sept 2010)
Indonesie (Oct-Nov 2010)
...




Vous pourrez néanmoins suivre le trajet réel dans la rubrique "Route Map" (à droite dans "Accessories")

Je ne sais pas si ce parcours est judicieux ou même réalisable, mais c'est ce qui m'a semblé être aprés renseignement et documentation le plus logique et le plus simple.
Bref, me voilà être sur le point de réaliser un projet qui me tient à coeur depuis bien longtemps et au jour d'aujourd'hui la situation actuelle me paraît parfois étrange voir angoissante mais au final trés excitante.


Quand on me demande: "Pourquoi l'Asie?"
J'ai souvent envi de répondre: "Pourquoi pas! faut bien commencer quelque part"
Mais en y répondant plus sérieusement, c'est surtout parce qu'il sagit peut être d'un des continents les plus éloigné culturellement parlant de l'europe et du "monde" occidental en général et que, de ce fait, j'en aurai d'autant plus à découvrir et à apprendre.
Ou bien, parce qu'ils ont des plages de malade, que la vie n'est pas chère et qu'il fait chaud toute l'année.
???
Ouais, c'est sûrement la combinaison des deux...

J'ai pris l'initiative de créer ce blog afin que vous puissiez suivre à distance mon parcours mais surtout parce que voyageant seul, je souhaite partager avec vous mon périple qui je l'espere sera suffisament interressant pour être racontable.
Excusez moi d'avance pour les probables fautes d'orthographe que vous allez rencontrer et peut être pour mon manque de qualité littéraire, mais l'essentiel c'est de partager et de pouvoir éventuellement se retrouver à l'autre bout de la planète...Inch'allah!

En espérant que vous aurez plaisir à me lire,

Next post in Mumbai,

Carl